La sélection nationale des Panthères du Gabon a renoué avec la victoire en s’imposant face au Lesotho sur le score de 2 buts à 0, au stade mythique de la Rénovation de Franceville. Un succès acquis notamment grâce à Denis Bouanga, auteur des deux réalisations gabonaises, qui permet à la sélection nationale de conforter sa position dans la course à la qualification pour la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2027.

L’affiche a mobilisé de nombreux supporters venus encourager les Panthères, en présence de plusieurs autorités, parmi lesquelles le gouverneur de la province du Haut-Ogooué, Jacques-Denis Tsanga, et le président de la Fédération gabonaise de football (FEGAFOOT), Pierre-Alain Mounguengui.

Sur le terrain, les hommes de Sébastien Migné n’ont cependant pas immédiatement répondu aux attentes du public. Bousculés par une formation lésothienne entreprenante, les Gabonais ont éprouvé des difficultés à développer leur jeu durant la première période. Malgré quelques situations dangereuses de part et d’autre, aucune des deux équipes n’est parvenue à trouver le chemin des filets avant la mi-temps.

Au retour des vestiaires, le visage de la sélection gabonaise a progressivement changé. Plus entreprenantes, les Panthères ont affiché davantage de maîtrise dans le jeu et multiplié les offensives. Cette montée en puissance a fini par être récompensée grâce à Denis Bouanga, qui a pris ses responsabilités dans un moment important de la rencontre.

L’attaquant gabonais, après avoir vu sa première tentative sur penalty échouer sur le poteau, a su rapidement rebondir. Il a d’abord débloqué la situation dans le jeu, avant de transformer un deuxième penalty pour inscrire son doublé et mettre définitivement son équipe à l’abri. Une prestation décisive qui confirme son importance dans le dispositif offensif des Panthères.

Autour de lui, plusieurs cadres ont également contribué à cette performance collective, à l’image de Guelor Kanga et Ibrahim Ndong, dont l’engagement a participé à la meilleure maîtrise gabonaise en seconde période.

Grâce à cette deuxième victoire en trois rencontres, le Gabon porte son capital à six points dans le groupe A, avec un bilan de deux succès pour une défaite. Un résultat qui permet aux Panthères de rester dans la course à la qualification, même si plusieurs échéances importantes les attendent encore.

La prochaine étape conduira la délégation gabonaise en Afrique du Sud, où elle prendra ses quartiers avant de retrouver le Lesotho, le 17 novembre à Polokwane. Les Panthères devront ensuite négocier leurs deux dernières rencontres de cette phase qualificative face au Maroc et au Niger, programmées en mars 2027.

À l’issue de la rencontre, le sélectionneur national, Sébastien Migné, a mis en avant la détermination affichée par ses joueurs, tout en reconnaissant que certains aspects du jeu nécessitent encore des améliorations.
« J’aime beaucoup les valeurs entrevues sur mon équipe. Ça ne lâche pas », a-t-il notamment souligné. Le technicien français s’est ainsi réjoui de la capacité de son groupe à maintenir ses efforts malgré une première période peu convaincante. Il a également attribué une partie de cette évolution aux ajustements opérés à la pause et à l’intensité supplémentaire apportée par son équipe en seconde période.

Dans le camp adverse, le sélectionneur du Lesotho, Atang « Bob » Mafoso, a reconnu la supériorité de l’effectif gabonais, tout en exprimant des regrets concernant les occasions que ses joueurs n’ont pas réussi à concrétiser.

Bien qu’ayant trois points engrangés, cette victoire représente un signal positif pour une sélection gabonaise en quête de régularité. Les Panthères ont désormais l’obligation de transformer cette dynamique en résultats lors de leurs prochaines sorties, à commencer par le rendez-vous de Polokwane. L’objectif est tracé, poursuivre la marche vers la CAN 2027 et défendre les chances du Gabon dans cette campagne continentale.

Par MBOUTSOU / CCPMBDE